I utstrekning er Skottland, med et areal på nesten 79.000 km2, den nest største av de nasjonene som utgjør Det forente kongerike Storbritannia og Nord-Irland. Folketallet er på vel 5,1 millioner, noe som betyr en folketetthet på ca. 65 innb./km2. Flertallsspråket er engelsk, men mindre grupper snakker også skotsk (ca. 200.000) eller gælisk (ca. 60.000).

Skottland grenser i sør mot England, i øst mot Nordsjøen og i nord og vest mot Atlanterhavet. Også øygruppene Orknøyene, Shetland og Hebridene hører med til Skottland.

Hovedstaden Edinburgh, som ligger midt i landet ved fjorden Firth of Forth, har ca. 450.000 innbyggere – og den har vært skotsk administrasjonssentrum helt siden 1437. Hele byen står på UNESCOs verdensarvliste. Den største byen er imidlertid Glasgow (ca. 580.000 innb.), som også er Skottlands økonomiske sentrum. Andre større byer er Aberdeen (ca. 202.000 innb.) og Dundee (ca. 145.000 innb.).

Det skotske fastlandet deles gjerne inn i tre hovedområder: Highland – der vi finner Skottlands høyeste fjell (Ben Nevis, 1344 m.o.h.), Central Belt (der de fleste skottene bor, og hvor også Edinburgh og Glasgow ligger) og Southern Upland (et lavere høyland som strekker seg sør til den engelske grensen). Ellers er kysten, særlig i vest og nord, dominert av fjorder og fjell – ikke ulikt det norske Vestlandet.

Været i Skottland er preget av at landet har temperert kystklima. Det betyr en del ustabilitet og at det regner relativt ofte. Mest nedbør kommer det i de nordvestlige høylandsområdene. I nord kommer det gjerne også en del snø i vintermånedene.

Skottland er et populært turistmål for mange naturelskere og historisk interesserte. Naturen er vakker og vekslende – med mange flotte daler og innsjøer mellom fjellene. Av alle innsjøene har Loch Ness en spasiell status, siden mytetradisjonen har plassert en «sjøorm» der. Blant byene er hovedstaden Edinburgh en attraksjon i seg selv, med sin godt bevarte historiske arkitektur. Ellers finnes det spennende og severdige slott og festninger mange steder i Skottland.